30年坚守石磨古法制艾 秭归非遗传承人为端午留香
端午渐近，秭归县九畹溪镇周坪村的香艾产地，采艾正忙。这些端午节不可或缺的艾草正以各种“身份”出山。
6月8日，屈原故里端午制艾技艺非遗传承人宋发龙俯身折断艾草，查看成熟程度，浓郁的草药香在指尖弥散。石磨古法制艾，他已坚守了30年。
秭归地处三峡库区，孕育出的端午艾叶厚绒多、药性饱和，香气悠长。民间代代沿袭端午挂艾、沐艾汤、制香包的习俗，“药之不及，针之不到，必灸之”的养生智慧深入人心。
家住沙镇溪镇马家山村的宋发龙，小时候一次意外磕破鼻梁、血流不止，爷爷赶紧取来陈艾叶揉搓后塞进鼻孔，很快就止了血。爷爷插秧累得膝盖酸痛，就搓艾叶卷成艾条熏烤；他感冒了，爷爷也用艾条熏背缓解……
看着艾草庇佑家人，宋发龙心里埋下了制艾的种子。1996年，20岁的宋发龙跟着爷爷学习制艾技艺，掌握采摘、阴干、捣绒、筛灰、制条的全套古法流程。
宋发龙与同样出身制艾家庭的高玉玲结婚后，夫妻俩并肩成为端午制艾技艺的“夫妻档传人”，并对艾草提出更高要求。
“好技术，更需要好艾草。”于是，宋发龙在九畹溪镇、梅家河乡等地流转土地，发展艾草种植近600亩。为保证品质，他立下规矩：只用端午前后十天长成熟的艾叶，且必须露天阴干，仓储陈化3年以上方可入药。
石磨低速冷碾是宋发龙古法制艾的关键：“机器转得快了温度就高，药效就会挥发。必须用石磨低速冷碾，虽费时费力，但留得住艾草的魂。”
从艾草收割到石磨起绒、手工卷制，10余道工序，道道工序亲自把关，坚持“不硫黄熏蒸、不香精调色、不掺假使杂”。为了守住这份古法，宋发龙投资超百万元改造车间，定制冷加工设备，加装除尘系统。
这份执拗，让“屈艾”品牌迅速在市场上站稳脚跟。艾条、艾柱、艾茶、驱蚊香……几十种产品覆盖全国上千家合作商户，年产值近600万元。
宋发龙的艾草工厂，优先吸纳留守妇女和老人务工。45岁的王京琼熟练地卷制艾条：“以前要出去打工，现在家门口就能挣钱，还能顾家里的农活，一个月能挣3000多元呢。”
像王京琼这样长期在工坊务工的村民有100多人。宋发龙还手把手教会40多名村民制艾技艺，培养了一批骨干传承人。
依托非遗工坊，宋发龙开设了制艾体验区，开展搓艾绒、卷艾条、制香包等体验活动，让游客、学生沉浸式感受端午习俗与古法技艺，让屈原香草文化活态传承。（湖北日报全媒记者 黄善君 通讯员 李彩云 彭强 实习生 朱胤达）
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