2020年7月30日，享年75岁的李福元在医院病逝，按照其生前遗嘱，他的遗体被捐献给湖北医药学院，其中骨架被制作成医学标本，陈列在学校生命科学馆内，供教学使用。
6个月又15天后的2月14日，在西方情人节的夜里11时30分，李福元的妻子张晓萍追随丈夫而去，在“特殊”的日子里，他们在另一个世界“重逢”。按照张晓萍的遗愿，她的遗体将无偿捐给湖北医药学院，将全身制成标本，用于学院医学研究。
不久后，两位老人的遗体标本将被一起安置在湖北医药学院。在生命的尽头，夫妻俩选择了用这样的方式将自己永远献给十堰市。
完成生命最后的谢幕
当人的生命走到了尽头，如何体现生命的价值和意义呢？享年72岁的张晓萍和享年75岁的李福元交上了一份自己最满意的答卷。
2020年7月30日下午4时30分，李福元因病去世。
2021年2月14日晚11时30分左右，正准备去厕所收拾的张晓萍突然倒地，疑似急性心梗，连女儿倒了一杯热茶都没能来得及喝上一口，便永远的离开了这个世界。
2月16日上午9时30分，在湖北医药学院志愿遗体捐献文化室内哀乐声奏响，家人们神情肃穆，眼含泪水伫立在大厅中央，送别了张晓萍。从大厅到灵柩前，仅有的十几步距离是那么漫长，鞋底敲击在地板的声音、亲友忍不住的抽泣，无一不是对老人离世的悲痛写照。
灵柩内，张晓萍安详地躺着，她没有稳定的工作，没有渊博的学识，却满怀勇气与广阔胸襟与丈夫做出了同样的决定，将自己的遗体捐献给医学研究。
夫妻清苦一生相伴直到永远
因为不知道下辈子还能不能相遇，所以这辈子他们携手同行，无论疾病或是贫穷，无论富裕或是健康，他们不离不弃。
他是河南省宝丰县人，1965年12月参军入伍，1970年1月转业到十堰市第二汽车制造厂（原5740厂）工作，是工厂里干活的“一把好手”；她是河北石家庄深泽人，1971年2月，随丈夫李福元来到十堰第二汽车制造厂。
来到十堰后不久，夫妻两人迎来了自己的两个孩子。因为没有高学历，也没能把工作解决，一家人的生活重担全压在了李福元的身上。女儿李雅蓉回忆起当时的经历：“我从小不知搬了多少次家，甚至居住在只有一面挡风墙的大棚内，夜里还能听见狼叫。因为那时候母亲并不属于二汽的员工，没有任何待遇可言，一家人的穿衣吃饭都需要溢价买票，生活不知有多辛苦。”直到上世纪80年代，张晓萍和李福元一家才住上了单位分配的房子里。
为了生活，张晓萍一直在做零散工，她曾经在理发店打工，每天从早上忙碌到深夜却只能分得收益的30%。 在儿子李东杰的印象里，因为家里穷，父母一辈子都没穿过几件新衣服。“母亲有时候还会在垃圾堆里捡衣服，碰到能穿的衣服帽子，拿回家洗一洗晒干了就穿在身上，她说这就是自己的新衣服。”
“老伴是老来作伴” 李东杰回忆道，父母一直过着清苦平淡的生活，但他们的感情却十分好。李东杰说，因为父亲患有心脏病等疾病将近30年，母亲多年来一直在身边不离不弃地照顾着老伴。在父亲去世的三年前，他的病情恶化，每周需要去医院进行三次透析，为了不打扰自己和姐姐的工作，母亲每周推着轮椅将丈夫送到医院，风雨无阻。“我曾不止一次的提出要送老两口去医院，他们也一口拒绝，母亲总是说不用了，他们能行。”回忆起过往，李东杰的眼眶泛红，泪水顷刻间涌出。
捐献遗体是夫妻两人最后的遗愿
如果有一天，所有的疾病都有了治疗的办法，那么这个世界上的人就会少很多痛苦与分离。
从李福元患病起，他便想到过自己的身后事。“当时父亲说不想买墓地，不仅贵而且没有任何意义，想过将骨灰抛洒在江里，想过树葬，想过火葬，直到住院时得知了遗体捐献的方式，他说想让自己发挥最后的作用。”李东杰说，父亲不止一次跟自己提过这些想法，当得知遗体捐献的方式后，父亲没有过多的犹豫就想要将遗体捐出。
“父亲去世了，要把还能用的器官捐献出去，为社会再贡献一点力量。我不敢想象他的身体还要被划得体无完肤。”两位老人的女儿李雅蓉坦言，自己原本无法理解与支持父亲的想法。
“人总得为社会做些什么，尽自己的最大努力……” 这是父亲留下的话，李雅蓉终于想通了这件事，支持父亲的决定。当父亲去世后，一家人便为父亲签下了遗体捐献书。而这一切也深深印刻在张晓萍的心里。在丈夫的遗体捐献现场，张晓萍决定追随丈夫的脚步，主动询问了湖北医药学院形态学副主任李勇关于遗体捐献的事宜。
2月16日，李东杰与姐姐李雅蓉完成了母亲生前最后的遗愿，与湖北医药学院签署《湖北省遗体捐献自愿书》，并完成了捐献。等三四年后，张晓平的遗体标本完成，会将原本搭过两个支架的心脏取出，用以研究。
从见证李福元遗体捐献再到今天的张晓萍遗体捐献，两位老人的后人看到这一番情景，落下眼泪，“我感到他们‘重生’了，见证了他们不离不弃，他们用另一种方式将生命得以延续，他们夫妻生得平凡，死得伟大。”
“生而为人，这样的情怀不禁令人敬佩。”学校如是注解这对遗体捐献夫妻的人生。
他们是全市首对将遗体捐献的夫妇
在志愿遗体捐献文化室的一面墙上，悬挂着二十多位遗体捐献者的照片，上至94岁老人，下至仅9个月大的孩子。而李福元和张晓萍则是全市首对将遗体捐献的夫妇。
从湖北医药学院的数据显示，近3年多以来，我市共有26人自愿捐献遗体。李勇介绍，这些遗体主要在科研和教学两方面做出贡献，遗体将作为以学生的培养和临床医师的培训使用。
“随着人们观念的逐渐转变，有越来越多的人慢慢接受着遗体捐献，一年来有将近30人自愿签下了《湖北省遗体捐献自愿书》，对于这些爱心人士捐献的遗体，医学生们都很感激，也很尊敬。”李勇说，目前遗体少，只能是用于研究生学生进行实际操刀，而每年数以千计的本科医学生们只能通过观摩的方式学习。（十堰晚报记者 杨天娇 通讯员 鲍晓宇 熊仁明）
