图为侯应芳老人演唱船歌。
“党的政策就是好，公路通组入户了。孩子上学不沾泥，老人出门不摔跤。轿车开着满村跑。”“告别以前土墙屋，如今住上新楼房。唱首船歌谢党恩，党的恩情比海深。干群协力更同心。”6月21日，耄耋老人侯应芳即兴演唱。
“找‘侯太公’去。”这几乎成了湖北省竹山县宝丰镇民间文化艺术团工作人员的口头禅。每逢过年过节或举办各种文艺活动，在秦巴山区著名的“民间彩船歌舞之乡”的宝丰镇，玩彩船是必不可少的传统项目，玩彩船、唱彩船歌60多年的“侯太公”是当地响当当的“彩船名歌手”、“民间老艺人”。
这“侯太公”就是湖北省竹山县宝丰镇侯家湾村一组农民党员侯应芳，虽然他今年已年满85岁，但身体还硬朗，特别是对玩彩船独有钟情。“锣鼓一响，喉咙就痒；彩船一晃，开口想唱”，这是当地群众对“侯太公”的“实话实说”。其实“侯太公”只上过三个月的“学堂”，由于聪明好学，后来不仅认识很多汉字，还能自编自唱400多首与时俱进的彩船歌。
听，“重大灾情是命令，党政军民齐上阵。洪水无情人有情，社会各界献爱心。抗灾救灾全为民。”“税费改革到农村，农民负担全减轻。地里种植摇钱树，昔日黄土变成金。促进农民早脱贫。”“国家扶贫到农村，农民朋友最欢迎。家家都建沼气池，既科学来又卫生。提高健康的水平。”“党委政府好领班，号召全镇人民齐动员。人人为精准扶贫做贡献，只要扎实谋发展，把贫困帽子甩多远。”……每一首歌不仅倾吐了群众的心声，更歌颂了党的政策的英明。
“走，玩彩船去！”这是“侯太公”最自豪的心里话。为使宝丰镇的彩船歌越飘越远，让国家级“民间艺术之乡”品牌越擦越亮，这位年过八旬的“撑船人”、“土歌手”这样唱道：“歌儿越唱越高兴，人儿越活越年轻。要问为啥这高兴？党的政策富人民。唱起船歌喜在心。”（竹山县宝丰镇中心学校 朱本双）
