2022年新学期伊始，湖北日报全媒记者走进监利市尺八镇，探访当地乡村教育。吸引记者此行的是一句“凡尔赛”的话：“现在很多乡村学校都为生源发愁，相反，我们尺八镇三所学校都‘抱怨’学生太多。”尺八镇中心学校校长赵应红介绍。
这个离监利县城很远的偏僻乡镇，竟然有三所初中，其中两所还在更远更偏的农村。学校都不大，校舍老旧，门窗油漆斑驳，有的操场甚至还是泥巴地。就是这样简陋的教学条件，平均每校有1300多人，学生课间跑操挤得很。
跟乡村教育萎缩的现实相比，尺八教育有些反常：别的地方孩子争着往城里跑，尺八却吸引来好多城里娃；别的地方优秀教师大量流失，尺八却能稳住教学骨干；别的地方集中力量办重点、抓尖子，尺八却对所有学校一视同仁，不设快慢班；别的地方连一所学校都难以为继，尺八三校却越办越大。
10年来，尺八中考普高率稳居70%以上，无论整体质量还是单科成绩，都稳居监利23个乡镇场44所初中的前五位，在荆州市189所初中也属于第一方阵，成为乡村均衡优质教育的一面旗帜。
曾设重点学校快慢班，
引起恶性竞争——
擂台打到校门口
尺八三校之间，曾竞争激烈。
2004年夏天，尺八中学对面菜市场，赫然挂出红庙学校招生广告“会当凌绝顶，一览众山小”。尺八中学老师们脸上火辣辣地疼，走在街上都抬不起头。
红庙学校这么做，也有苦衷。当时镇里有意把尺八中学打造成重点初中，把最好政策、最拔尖学生都给尺八中学，红庙学校感受到巨大危机。兰铺学校不仅尖子生被“一锅端”，还被停止招生，走到关停边缘。
令人意外的是，尺八中学升学率急剧下降，生源大量流失。尺八中学工会主席高顶章回忆，那几年去村里招生，家长们一听说是尺八中学的，转身就扛起锄头下地去了。
赵应红说，那几年尺八镇的教育跌落低谷，镇里及时刹车，对学校不再厚此薄彼，兰铺学校也得以保留。三校领导交叉任职，教学资源共享，各种教学比武成常态，“三驾马车”并驾齐驱。
红庙学校曾把年级差生集中在一个慢班，结果全班中考“剃光头”。“快慢班”从此在尺八绝迹。
校领导坚持带毕业班，
教学竞争激发青年教师下战书——
“别看你是校领导，一样把你比下去”
尺八三校不比职务比业务，校领导每人都要在初三年级带一到两门课。“打铁还需自身硬。”尺八中学校长舒成名说，如果业务不能服众，怎么去领导老师呢？
每次考试阅卷完成后，老师们都紧张地围成一圈，等待试卷启封，比学生考试还紧张。去年尺八三校开展教学比武，尺八中学副校长姜开国讲完课，被一名青年教师当面放话：“别看你是领导，一样把你比下去！”
“全国优秀教师”张志利是一位民转公教师，扎根红庙学校30多年，面对监利、荆州多所学校开出诱人条件，他不为所动地说：“我是从田埂上走出来的老师，知道现在乡村学校差老师，大家都走了，农村孩子怎么办？”
刘兰是位“90后”，刚到尺八中学时被安排在九年级教师办公室，整天和一众“60后”“70后”把关老师同频共振。经前辈们传帮带，刘兰成为全校最受欢迎的班主任之一。
“从早到晚，有学生的地方就必须有老师，这是尺八三校的一条铁律。”赵应红说，时至今日，三校还执行着严格的家访制度。
财政投入年年增加，
尊师重教成为新时尚——
老师头像上了灯箱广告
2020年教师节当天，邓其林等10位优秀教师、5位优秀班主任受到隆重表彰，台下掌声雷动，台上老师热泪盈眶。没过几天，这些老师头像被装到大街两旁的灯箱上。
黄金广告位拿来宣传教师，这在尺八镇还是头一回，成为街上一道亮丽风景。姜开国说，每次从这条路经过，强烈的自豪感油然而生。
近些年来，监利市政府加大教育投入，引导社会尊师重教。去年尺八镇卫生院搬迁，腾出35亩土地。镇领导陷入两难：拍卖，财政收入几百万元；给尺八中学扩建校园，不但分文不得还要再投一笔钱。最终，镇里还是把地划给学校，并吸引太平洋保险公司拿出500万元捐建综合教学楼。
如今，教育成为尺八一张名片，教师成为尺八最受敬重的人。“现在我们上街买菜，会听到乡亲们喊‘老师好’。”高顶章说，这是他最满足的时刻。（湖北日报全媒记者 罗序文 王丙全 通讯员 程和平 宋从峰）
